Den amerikanska byråkratin...

... är ganska lat och lite paranoid, kan vi konstatera efter att vi slutligen fått våra visumansökningar godkända. Det var mycket papper som skulle fyllas i, många frågor om huruvida vi aktivt hade deltagit i att sterilisera folk mot deras vilja, om huruvida vi hade släktingar i USA vi kunde tänkas avvika till och så vidare. Dessutom krav på bankstämplar så att ambassaden inte själv skulle behöva kolla upp om vi hade betalat deras avgift eller inte.

Nåväl, den mest bisarra delen av ansökningsprocessen var den sista, då vi skulle besöka ambassaden i Stockholm och på plats bli intervjuade. Man bokar upp ett klockslag på vilket man ska vara på ambassaden (alltså inte då intervjun sker, utan tiden man ska infinna sig). Man får inte komma tidigare, för då tittar vakterna misstänksamt på en. Man ställer sig i kö utanför ambassadgrindarna - och sen står man där tills vakterna släpper igenom en genom den första säkerhetskontrollen. Jag är glad att våra 45 minuter med barnvagn i början av mars inte skedde i snöstorm eller hällregn, utan på en vacker dag med acceptabel temperatur. Säkerhetskontrollen är lika ordentlig som en amerikansk flygplanskontroll, och all elektronik (inklusive hörlurar och stegräknare) konfiskerades och återlämnades när man gick hem. Vätskor fick man ha med sig iallafall! Väl innanför murarna vidtog ett nytt väntande, denna gång inomhus. Tre luckor och två omgångar elektroniska fingeravtryck senare fick vi tala med tjänstemannen som skulle godkänna ansökningen, vilket gick förvånande snabbt. I slutänden så fick vi våra visum, men han var lite dålig på att komma ihåg fotona, så de fick vi ge honom. Och just det, det där skitviktiga pappret som behövs för att gå igenom tullen i amerikat, det låg kvar på hans skrivbord ja. Oppsan sa. Nåväl, vi kom därifrån med alla papper i behåll och har fått meddelande från Posten att visumen är på väg, så det slutade väl.

Jag kan bara inte låta blir att fundera på hur det hade varit om vi inte hade varit vita normativa akademiker med goda engelskakunskaper och med erfarenhet av byråkrati och konstiga system? Jag tycker fan så synd om alla som satt på ambassaden och sökte medborgarskap.

Vad annat? Vi har nästan pejl på en lägenhet nu, men vi kollar runt lite efter billigare alternativ - vi bör vara klara med hela den processen i slutet av veckan. Skönt att det börjar fixa sig!

 Vi var nere och hälsade på Eriks mamma i helgen, och passade på att möta upp med ett gäng gamla vänner. Underbart! I princip varenda dag de närmaste veckorna är uppbokad nu, så det blir mycket folk innan vi åker. Yeey ^^

Paaaast the point of noooo retuuuurn

Vi har beställt flygbiljetter! Klocka 14.20 onsdagen den 3 april drar vi våra färden. Färden går från Arlanda via Reykjavik till Boston och tar drygt 10 timmar. Vi kan rekommendera Icelandair om folk vill besöka oss, mycket billigare än att flyga rakt över - dessutom slipper man New York och deras gigantiska internationella flygplats. Det där med flyget är moraliskt svårt. Det finns inget realistiskt alternativ för att ta sig dit, men jag skulle helst slippa flyga. Vi får ägna resten av livet att klimatkompensera (på de ickefunktionella sätt som finns) och åka tåg om vi ska nånstans.

Det går framåt med mycket annat. Vi har hittat ett par potentiella mäklare i Bostonområdet, och de har börjat leta upp potentiella lägenheter. Man betalar dem först om de hittar något man vill ha (en månadshyra) så vi har ett par stycken. Vi har rett ut hur det blir med bankkonto - vi kan inte skaffa något på distans utan vi får gå dit personligen. Mycket av såna saker (bankkonto, körkort, läkare) kommer vi få hjälp från MIT med - de har en rätt avancerad apparat för att ta hand om förvirrade utländska forskare.

Vi börjar också boka upp alla helger i februari och mars med folk vi vill träffa, saker vi vill göra och bara tid för att städa ur. Vi har Eriks mamma här större delen av veckan så nu blir det röja av! Vinden och klädkammaren ska bli så soprena jag kan få dem. Var redo för en ny omgång av "kom och kolla vad Pelves gör av med"!

Apropå det - nån som vill köpa ett bord, en bäddmadrass och en lampa? Mer info finns på Blocketannonsen (kompispris är en definitiv möjlighet, priserna i annonsen är mer "vad kan vi få"-priser). http://www.blocket.se/uppsala/Unikt_bord__vacker_lampa__baddmadrass_45136363.htm?ca=10&w=1

Skeppa eller inte skeppa?

De där pilgrimerna som drog till USA  och landade i Boston hade det bra, de hade ett helt skepp att packa sitt stuff i. Vi däremot måste hyra plats på ett flyg eller ett lastfartyg. Ve! Å andra sidan planerar jag inte att dö i skörbjugg av lite usel flygplansmat, så...

Nå, vi funderar på hur mycket vi ska ha med oss och hur vi ska packa det. Beroende på flygbolag ser det för tillfället ut som att vi kan ta med oss i princip allt vi behöver utan att skeppa det eller skicka med fraktflyg, vilket hade kostat mer än det vi vill skeppa (typ... barnvagnen). Med lite bagageövervikt och sållning kan det gå. Det hjälper att Simon får ta med en egen väska som är dubbelt så stor som honom själv! Hans kläder, leksaker och böcker är nog det mest permanenta som får följa med. Min nyckelharpa kommer jag att adoptera ut till Skrål under tiden vi är borta. Då får den ett bra hem och de får en ny leksak ^^

Det engelska paret som hyr första perioden var mycket trevliga och lite blyga. De ska flytta hit och vill ha någonstans att bo medan de letar ett permanentboende. Kontraktet är skrivet, och de kommer hit i mars och får nycklar och träffar A och E, eftersom vi inte kommer att vara här när de gör överlämningen. Awesome! Skönt att ha det fixat. Vad gäller bostad till oss så lutar vi åt att låta en mäklare leta åt oss i Boston. Det kostar en del, men då får vi en bostad vi kan åka till direkt när vi kommer istället för att bo på hotell och leta en vecka eller två. Vi får se om vi får mäklarnapp!

Det var skööööönt att vara på Yasuragi, förresten. Små nibbelfiskar!

Penningar och penningars värde

Sakta börjar det utkristallisera sig hur det blir med inkomster och utgifter i staterna. Boston är ju tyvärr ett av de dyraste ställena i USA att leva och bo på. Vi räknar med runt 15 000 kr i hyra och 7000 kr för försäkring, sen kommer el, internet, mat, busskort och andra essentiella ting. Varje månad... Det blir inte så mycket kvar att göra annat för, eller spara för den delen ^^ Men vi tror att det kommer att gå att leva hela familjen på Eriks lön, med lite planering och nyttjande av URA-kontraktets regelverk runt tillägg för medföljande. Det fåniga är att det förmodligen inte hade hjälpt om jag jobbade - barnomsorg på heltid kostar också runt 15 000 i månaden, vilket typ skulle äta upp min lön. Dessutom skulle vi inte vilja ha Simon på förskola 40 timmar i veckan innan han lärt sig förstå engelska någorlunda.

Vi har ägnat en hel del tid åt att prata med myndigheter den senaste veckan för att försöka reda ut vad som egentligen gäller med deras turer och bestämmelser. Eftersom Erik räknas som utsänd från Uppsala Universitet så gäller en speciell serie med regler. Enligt Skatteverket och Försäkringskassan så är vi formellt sett bosatta i Sverige under hela den här tiden, och vi betalar skatt i Sverige och är kvar i den svenska socialförsäkringen. Vi behåller barnbidrag, föräldraförsäkring och så vidare. Däremot kommer min SGI (sjukpenninggrundande inkomst) att nollas efter ett tag, eftersom jag inte kommer att ha någon inkomst varken från jobb, studier eller a-kassa. Det gör att det inte är så mycket mening för mig att ta ut föräldrapenning under USA-tiden, för det blir så lite. Bättre att spara det till när vi är hemma och Erik kan ta ut den baserat på sin lön!

Vi har också en hyresgäst för tiden innan A och E flyttar in, nämligen en engelsk professor och hans fru. De kommer i slutet av januari och skriver kontrakt. Skönt att ha det fixat!

Den här helgen har vi varit hos svärföräldrarna i Skåne och tittat på deras fantastiska nya hus, ätit god mat och drullat runt i skog och mark! Det var en välbehövlig semester efter all myndighetskontakt. Nästa helg åker vi till japanskt spa i Stockholm. Åsm ^^

We can haz hyresgäster!

En stor bock på listan med saker som ska göras: vännerna A och E flyttar in i augusti/september och tar hand om hemmet åt oss! Skönt att ha det klart, och skönt att det blev folk vi känner större delen av tiden. Nu håller vi på och letar efter en hyresgäst för de första månaderna. Allt verkar vara klart och tydligt från föreningens sida också så vi förutspår inga problem med lägenheten medan vi är borta.

En stor del av grejerna vi rensade ut i första omgången är borta nu. Tack alla som ville adoptera vårt stuff ^^ Lite finns kvar så om det är någon som vill kolla på lajvgrejer eller annat blandat så finns det tid kvar.

Idag ska jag ägna mig åt officiella samtal och mitt extremt stökiga skrivbord med pappershögar från 2007. Med stora mängder ska och keltpunk i lurarna ska det gå!

Håll julen rullande

Julen är förbi och den var awesome :-) Sjukt skönt att slippa åka nånstans efter höstens flängande varenda vecka. Simon är uppenbart nöjd med julklappsskörden - det bästa var en traktor med skopa från farfar och Ellen. "Skopa! Skopa!" låter det glatt hela dagarna. Själv fick jag en massa böcker, ett par My Little Pony (oh yeah) och en hög med pengar. Allt kommer väl till pass! Eller jag vet inte vad jag ska med ponnysarna till, egentligen, förutom att öva mina squeee! på. Tack Erik!

Byråkratins hjul har börjat rulla! Vi har fixat ansökan om pass för Simon och börjat ta reda på diverse formalia om utlandsflytt från Försäkringskassan och Skatteverket. Eftersom Erik kommer att vara anställd av ett svenskt universitet så verkar det som att allting blir bra mycket lättare än om han hade en amerikansk anställning.

Vi har påbörjat Den Stora Utrensningen, att rensa ut alla grejer som måste bort ur skåp, lådor, klädkammare och vind för att göra plats för sånt som vi faktiskt vill ha kvar om två år men som inte kan stå i lägenheten när vi hyr ut den. Vi kommer i första hand att ge bort saker till kompisar, men det som de inte vill ha går till välgörenhet, och om de inte tar emot - le grande sopcontainer. Hittills är det typ fem flyttlådor och tre överfulla IKEA-kassar som ska ut, helst innan julcypressen.

Blogg or it didn't happen

Då så. För någon vecka sen blev det klart att Erik varit mer än lovligt lyckosam i sin jakt på postdoc-pengar, och att vi alltså kommer att flytta pick, pack, nyckelharpa, Xbox och barn till andra sidan Atlanten i två år.

Vad är den naturliga reaktionen för en modern västerlänning? Starta blogg såklart!

We're shipping up to Boston!